MES trifft IIoT für die Fabrik der Zukunft

MES-Lösungen (Manufacturing Execution System) haben sich über Jahrzehnte in der Fertigungsoptimierung bewährt. Im Zuge der Anforderungen für die Fabrik der Zukunft stoßen diese autarken Systeme allerdings auf Grund ihrer mono­lithischen und proprietären Architektur an Grenzen. Ein modern ausgelegtes MES kann seine Stärken daher ideal in Kombination mit einer IIoT-Plattform aus­spielen. So werden die Vorteile aller Lösungen in einem System konsolidiert und einfach nutzbar gemacht.

Die smarte Fabrik erfordert die Vernetzung von Menschen, Dingen und Diensten. So entstehen immer mehr wertvolle Daten und Geschäftspotenziale. Die althergebrachte Automati­sierungspyramide mit ihren verschiedenen IT-Ebenen wird demnach schrittweise durch flexiblere IIoT-Plattformen abgelöst. MES-Lösungen sollen dabei jedoch nicht ersetzt, sondern sinnvoll integriert werden. So können zum Beispiel neue Lösungen im Bereich der Automatisierung entstehen.

MES liefert Kernfunktionen für die Smart Factory

Ein Manufacturing Execution System ist in der Regel ein mehrschichtiges Gesamt­system und kommt klassischerweise im operativen Produktionsmanagement zum Einsatz. Es ist an die fertigungsnahen Systeme angebunden und ermöglicht unter anderem die Steuerung und Kontrolle von Produktionsprozessen in Echtzeit.

Das MES übernimmt dabei zum Beispiel Aufgaben wie Datenerfassung und -aufbe­reitung (Betriebsdaten, Maschinendaten, Personaldaten). Auch Rückverfolgbarkeit (Traceability) und Prozessverriegelung zur Fehlererkennung und -reduzierung gehören zu den klassischen Fähigkeiten. Eine MES-Lösung liefert mit diesen und weiteren Eigenschaften Kernfunktionen für die Smart Factory. Es kann daher ein wichtiger integraler Bestandteil von IIoT-Plattformen sein.

MES und IIoT-Plattform wachsen zusammen

Eine IIoT-Plattform ist eine mehrschichtige Technologie, die auf M2M-Kommunikation, Sensorik und Automatisierung setzt. Diese Technologien werden durch bereits vorhandene Informations­systeme ergänzt und mit Datenanalysen auf Basis von Algorithmen angereichert. Daraus können automatische Handlungsableitungen entstehen.

In einer industriellen IoT-Plattform ist Software integriert, die es ermöglicht, viele unter­schiedliche Funktionen in einem System abzubilden. Sie bringt vorhandene Steuerungs­systeme auf einer Einheit zusammen, vernetzt die Produktion bzw. Planung und ist durch offene Programmierschnittstellen in der Lage, Drittlösungen zu integrieren.

Eine IIoT-Plattform, die alle we­sentlichen MES-Funktionali­täten abdeckt, kann das Produktionsmanagement auf eine neue Ebene heben. Durch die Kombi­nation von Informationen aus einem MES mit Daten, die aus anderen Quellen zur Verfügung stehen, ergeben sich ganz neue Möglichkeiten der Prozessoptimierung und -auto­matisierung. Denn das Manufacturing Execution System kann nicht nur Daten aus dem Produktionsprozess sammeln, sondern stellt auch den nötigen Kontext zur Interpre­tation her. In Kombination mit Tools zur Datenanalyse in Echtzeit und Weiterverar­beitung entsteht die Basis für Machine Learning- und KI-Anwendungen. Aus dem Zusammenspiel von MES und IIoT resultieren somit sukzessive neue Lösungen, welche die Industrie 4.0 vorantreiben.